Veiing storfe: et viktig skritt mot lønnsom husdyrproduksjon

Meieriindustrien er trolig en av de mest avanserte når det gjelder veiing av husdyr, med de fleste moderne kommersielle meierier, selv I Sør-Afrika, har en elektronisk skala for å veie kyr etter melking.

I disse operasjonene er hver ku utstyrt med EN rfid-brikke (radio frequency identification), og vektmålinger blir tatt ved hjelp av en walk-over-skala, vanligvis installert i en gangvei som leder dyrene ut av meieriet. Denne skalaen er plassert mellom portene, med frontporten lukket når kua har kommet inn i veiestasjonen og åpnet igjen når dyret skyver mot det.

 

Vekten inkorporeres elektronisk i melkeprogrammet i sanntid, som er
forhåndsprogrammert til å flagge og varsle når den levende vekten avviker fra en 10-dagers gjennomsnittsvekt med mer enn en tidligere satt standard, vanligvis 10%. Når dette skjer, åpnes en port for å la kua inn i en annen gangvei, hvor hun vil bli inspisert for å finne årsaken til vekttapet.

Fordeler med vanlig veiing
Veier kyr regelmessig som dette har en rekke fordeler, ifølge Dr Carel Muller, en forskningsassistent ved Stellenbosch University.

For det første gjør systemet det mulig for bønder å overvåke individuelle dyr og sammenligne dem med
andre i gruppen. Dyr som viser en plutselig avvik i vekt, kan for eksempel være syke.

Ved fysisk undersøkelse kan disse dyrene vise tegn på sykdom: for eksempel kan øynene deres henge, ørene henger, eller de kan virke listløse.

Hvis ingenting er galt med dyret, kan problemet være på matestasjonen, som skal rengjøres og kontrolleres for blokkeringer.

"En fysisk undersøkelse, i kombinasjon med bruk av melking, somatisk telle og matedata, gjør det mulig for bønder å spare tusenvis av rand gjennom tidlig identifisering av problemer og forebyggende behandling av sykdommer," Sier Muller.

 

Herd management
Kyr vil gå ned i vekt i opptil 30 dager etter kalving, hvorpå de skal gå tilbake til en positiv energibalanse (energien som produseres av forbruket er tilstrekkelig for dyrets energibehov), og signaliserer at de er klare til å bli inseminert igjen.

Vekt-og matmålinger gjør det derfor også mulig for en bonde å identifisere så tidlig som mulig de dyrene som mister for mye vekt eller ikke gjenoppretter så raskt som de burde. Disse dyrene bør inspiseres for sykdommer og deres rasjoner justeres for å akselerere utvinning.

Muller anbefaler bønder å veie kvier så snart som mulig etter fødselen, og minst en gang i måneden etterpå.

På denne måten kan deres vekstrate spores for å tilpasse mateprogrammet når de er under eller over rase levende vekt normer.

"Vi bruker rasespesifikke vekstkurver for å spore vektøkning. Dietter bør tilpasses for grupper av dyr som ikke følger standard vekstkurver, ellers en bonde kan ende opp med en gruppe kviger som ikke er klar til å bli betjent av den tiden de er 12 til 15 måneders alder. Å øke alderen ved første kalving øker oppdrettskostnaden for kvier, noe som utvider tilbakebetalingsperioden når kvier er i melk," sier han.

Kroppstilstand bør også tas i betraktning når kyr og kviger evalueres for å avgjøre om de er klare til inseminasjon, da en tung ku kan være undervektig for sin størrelse, mens en liten ku kan være den ideelle vekten for sin størrelse.
Muller legger til at overvektige dyr kan også ha problemer med å bli gravid.

Vekt og utvalg
Veiing av mat og storfe kan brukes til å hjelpe utvalget av dyr. Ifølge Muller, rase viser har fostret en tro på at større er bedre, som større kyr generelt ende opp med å bli kronet vinnere.

"Dessverre, når melkeutbyttet ikke øker med størrelsen, er disse store dyrene ikke like effektive som mindre kyr på grunn av høyere vedlikeholdskrav. Store kyr er også vanskeligere å håndtere og er utsatt for skader, da melking og boligsystemer generelt er designet for mindre dyr," sier han.

Til tross for dette er det ikke så enkelt å erstatte store kyr med mindre kyr, da en stor, eldre ku fortsatt vil ha en tendens til å produsere mer melk enn en liten, første laktasjonsku.

Avl for mindre kyr uten å miste melkeutbytte er en utfordring, da det er en positiv sammenheng mellom melkeutbytte og levende vekt. Nylig har kunstige inseminasjonsfirmaer søkt etter sirer for å øke melkeutbyttet uten å øke levende vekt av kyr samtidig. Derfor, redusere ku størrelse er gjort gjennom sire utvalg.

"Husk at det tar noen år før dine nyfødte blir lakterende. Så hold de store kyrene til slutten av livssyklusen, men inseminere dem med okser som er kjent for å produsere mer effektive avkom, " Sier Muller.

Investere i fremtiden
Muller sier at bønder ofte viker unna fra å investere i dyr infrastruktur. Men sett på lang sikt, betaler fordelene med denne infrastrukturen vanligvis.

"Bønder som holder små flokker, trenger ikke å kjøpe et fancy elektronisk system for å veie kyr. De kan plukke opp en brukt skala og bruke den etter behov for å holde styr på dyrenes vekter. De trenger heller ikke å veie dyrene så regelmessig som i de moderne melkesystemene, kanskje bare for å holde styr på kviger' vekst og utvinning etter kalving.”

Afikim og Delaval produserer robotsystemer som muliggjør inkorporering av automatiske vekter. Begge selskapene er representert i Sør-Afrika.

"Dette er dyre systemer og kanskje ikke økonomisk forsvarlig for små gårder, men for en stor gård vil de tilbakebetale investeringen innen et par år, da de kan forbedre produksjonseffektiviteten og identifisere problemer tidlig," Sier Muller.

Feed effektivitet i feedlots og studs
Dyr og mate rasjoner er generelt veies oftere i feedlots disse dager, slik at feedlot selskaper å belønne bønder for raske dyrkere. Som med melkekyr, blir storfekjøtt chipped MED RFID-brikker, med deres matinntak og vekst overvåkes automatisk på mating og vekt stasjoner.

Systemet gjør det mulig for feedlots å skille mellom effektive og ineffektive dyrkere, samt tilpasse sitt regime for å imøtekomme 'sjenerte eaters', ifølge Dr Brink van Zyl, leder Av Institutt For Dyrevitenskap Ved Stellenbosch University.

Ulike høyteknologiske løsninger som er enkle å sette opp er tilgjengelige; de inkluderer Det Kanadiske utviklede GrowSafe-systemet og Det Sørafrikanske RFID-Eksportsystemet, som brukes i forsøk På Stellenbosch University.

Mange feedlots deler informasjonen samlet med disse målingene med sine husdyrleverandører, noe som gjør at disse bøndene kan finjustere sine utvalgsprotokoller for å produsere dyr som er i høyere etterspørsel på feedlots.

"Produksjonen I Sør-Afrika er preget av stor variasjon i effektiviteten. Bønder har en tendens til å se bare på store dyr, for eksempel kua som produserer 60 kg melk om dagen, men må mates 30 kg tørrstoff om dagen for å opprettholde produksjonen. Det samme skjer med kjøttdyr. Vi bør heller se etter dyret som produserer mest utgang med minst inngang," Sier Van Zyl.

Et problem er at det er ukjent hvordan feed effektivitet korrelerer med ikke-feedlot beite forhold.

"Vi prøver å utvikle et system for å måle feed effektivitet på gården, men å gjøre dette er vanskelig hvis du ikke kjenner dyrenes feed inntak. Stellenbosch Universitetets forskningsprogram undersøker for tiden ulike alternativer for å forutsi feed effektiviteten av husdyr på beite veld," Sier Van Zyl.

Stud oppdrettere generelt veie sine husdyr ved fødselen og avvenning, mens noen kommersielle bønder kan gjøre spot veier i disse tider.

For lett eller for tung
Veier kalver innen 24 timer etter fødselen kan bidra til å identifisere fødselsproblemer, for eksempel dyr som er små og kan trenge ekstra omsorg, eller dyr som er spesielt tunge. En tung fødselsvekt kan være en advarsel om å bruke lettere sires på et bestemt kvinnelig dyr for å forhindre fremtidige potensielle fødselsproblemer.

Avvenningsvekten brukes til å evaluere forskjeller i vekstpotensialet til avkom og melkeevnen til deres dammer.

I tillegg til dette blir sirene utsatt For Fase C eller Fase D testing. Van Zyl sier
Den Fase C-testen er mer informativ Enn Fase D, da den evaluerer ytelsen til en sire mot en moderne gruppe som mottar de samme rasjonene under de samme forholdene, og måler inntak, slik at feedeffektiviteten kan bestemmes.

"I Fase D-testing måles bare dyrets vekt, så det er ingen indikasjon på dyrets feedeffektivitet. Fase C-testing, blant annet [parametere], gir en god indikasjon på den potensielle ytelsen til en okse og hans avkom i en feedlot, " forklarer han.